На слова вампирессы гаргулья только покачала головой. Ей такое не нравилось положение дел: иметь одно тело на две души. С одной-то стороны наверняка удобно, плюсы есть, это вне сомнений. А вот и минусы. А что если одной личности не по душе еда, которую обожает вторая половина? Это мелочи, но за пару столетий эти мелочи накапливаются как снежный ком. А сход лавины еще никому не сулил блаженств неземных. Разве что посмертно.
Оставив Тенана и его вторую личность приходить в себя, Дэва задумчиво сделала еще глоток. Почти все вопросы улажены. Осталось понять, когда все это завертится. «Везет мне на странных попутчиков. Но плюсы есть, один факт того, что передвигаться нужно будет ночью… На крыльях, однако я всегда смогу их догнать»
- Да, со своей способностью к полету я легко догоню гонца на коне, проведшего в седле весь день. С восходом солнца я обращаюсь в камень. К сожалению, это никак мне не подвластно. Единственное место, где проклятье на меня не распространяется – город вампиров. Если вы собираетесь передвигаться и днем, то тогда мне придется прятаться на дневной сон. И ночью вас догонять. Хотя сомневаюсь, что у всех хватит сил идти без передышки круглые сутки на пролет.
Дэва усмехнулась и сделав еще глоток отодвинула бокал с вином. Ей этого было достаточно. Если она продолжит пить, то в голове слетят предохранители самообладания. И тогда все то, что Демона держит в себе вырвется наружу. Сомнителен тот факт, что жители города мечтают встретиться с разъяренной гаргульей. А тут еще напарник пришел в себя. Ему-то на сборы нужны были и время и средства. «Как хорошо, что я все свое ношу с собой» Демона задумчиво почесала за ушками своего кота, который все еще воротил нос.

Шерридан с нескрываемой усмешкой обратила взгляд к почтившему дам своим осмысленным присутствием Тенану.
- Делай все, что душе угодно. Для меня важен лишь результат. Средства, коими он будет достигнут меня совершенно не волнуют... Но, я полагаю, вполне понятно, почему к своим условиям я добавляю еще одно - для тебя никакого алкоголя на протяжении пути. Надеюсь, причины не требуют объяснения? - сказала де Уэйрд, когда Тенан закончил говорить.
Далее с некоторыми разъяснениями выступила Дэва.
- Да-да-да... - пробормотала Шерр в ответ, - Понимаю... И могу предположить, что особое энергетическое поле, сформировавшееся в месте моего устремления, вполне возможно, перебьет твое проклятие... В любом случае, разницы между днем и ночью, насколько мне удалось узнать, там не будет...
Шерридан уже было собиралась начать более серьезный разговор по поводу описания "места прибытия", но мысль её была прервана внезапным появлением еще пары персонажей, судя по виду, не относившихся к числу добропорядочных жителей этого города. Один из них явно прибыл не из этих мест, так как любой знал о том, что в таверне "Зеленый Дуб" вести себя следует тихо и неприметно, разумеется, если ты не состоишь в дружеских отношениях с Ноной... В какой-то степени подобную репутацию сего заведения можно было счесть заслугой самой вампирессы. От второго же "пришельца", судя по всему, так же можно было ожидать дебошей.
Только неприятностей мне здесь не хватало... Прибежит еще городская стража, а они, наверняка, наслышаны уже о поисках Версских магов... - недовольно наблюдая за поведением парочки, размышляла Шерр.
А "парочка", судя по всему, искала работу.
Хмм... А вот это уже интересно... Да вот только подходите ли вы мне? - взгляд вампирессы сделался задумчиво - оценивающим.
Перекинувшись парой фраз с Ноной, самый говорливый из наемников направился к "уютному кругу старых знакомых". Наметанным взглядом опытной гурманши оценив физическое состояние оного, Шерридан довольно усмехнулась.
- Приветствую. Мечи нужны? Особенно с теми, кто умеет их держать? - спросил "вроде бы человек", не тратя времени на вступления.
- И вас приветствую. Надеюсь, "те, кто умеет держать мечи", умеет и другие действия с ними выполнять? А как насчет "действий без мечей", магии и умерщвления чудищ? - улыбнувшись во все клыки, спросила вампиресса, - И да, надеюсь, с представителями других рас проблем у вас не возникнет?

Варрену доводилось встречаться с вампирами, один раз и с высшим, к счастью, заказа на него не было. Вот и сейчас он предвидел заранее, что девушка за столом - с сюрпризом, медальон подсказал ему это сразу же. Поэтому клыки ведьмака не напугали. Опершись на стол, он равнодушно ответил:
- В вопросах истребления я абсолютно толерантен - убиваю все расы без дискриминации - хоть тупых чудищ, хоть разумных людей. Но специализируюсь я именно по первым. Этим делом я и зарабатываю. И, как видите, пока цел и не шибко голоден. Значит, и работа есть, и успех со мной.

- Насчет действий без мечей... - Варрен немного улыбнулся одними губами, глаза оставались равнодушно-холодными. - Бывало и такое. Случалось, и вовсе безо всего приходилось действовать. А насчет магии... За себя скажу - я не маг, я так, недоучка, нахватался по минимуму. Чтоб полегче было работать. Зверью-то, им все равно, как их убивают - с магией или без.

Краем глаза Варрен оценил вторую сидевшую. Очень высокая для девушки... Но не девушка. В смысле, не человек. Сначала Варрен принял ее за демоницу, о практически открытом существовании которых в этом мире узнал по пути от Лиса, но медальон на данный момент слегка подавался лишь в сторону вампирши. Значит, не демон...

- Странно. Вживую я таких у нас не видел, и в книгах не читал... - почесал мысленно в затылке Варрен. - Крылья, хвост... Наверное, какая-то местная живность. В конце концов, водятся же у нас допплеры, и ничего... Ну, пока не поймают - ничего. А тут хотя бы не ворует чужую внешность, наверное...

- В общем, мы не маги толком, но ребята тертые, выживать и достигать целей умеем. Если дело нормальное - можем и помочь. Но если дело у вас... Ну, с "душком"... То давайте вы уж сразу об этом скажете, и мы разойдемся в стороны, не мешая друг другу. Итак?

Отредактировано Варрен (14-06-2011 23:39:39)

А Дэва-то призадумалась... Интересно, над чем? Не уж-то, над путешествием грядущим размышляет? Впрочем, пускай думает... Возможность наблюдения с воздуха - очень полезная способность в таких местах, где мое некромантское чутье может притупиться... - подумала Шерр, бросив быстрый взгляд в сторону Горгульи. Второй её "знакомец" тоже сидел, призадумавшись и, видимо, не собирался пока что реагировать на происходящее.

Вслушиваясь в простую речь "переговорщика", прямую и уверенную, Шерридан невольно усмехнулась, припоминая переговоры с вампирами и человеческой аристократией. Сколько было в их словах подлости и скрытых подколок...
А этот человек умеет расположить к себе, что ни говори, да не был бы он связан с Версскими магами... Хотя... Нет... Эти бы послали отряд побольше, да... - додумывать эту неприятную мысль Шерридан не пожелала.
Неожиданно, второй наемник решил присоединиться к обсуждению. Он показался де Уэйрд несколько озлобленным и, не смотря на куда менее приметную, чем у его партнера, внешность, более жестоким.
Хотя... Быть может, это только первое впечатление... Но от этого персонажа, все же, стоит держаться подальше. И все же, как забавно: а если я начинаю вести себя как чудовище и не перестаю платить? Что, тогда? Будешь рубить без разбору? - чуть склонив голову, размышляла она, внимательно глядя на говорящего. На губах её играла легкая улыбка, - Да и взгляд твой мне не нравится... Будто бы решаешь, как лучше меня отправить на тот свет... Впрочем, особой опасности для меня ты представлять не можешь, и, наверняка, сам прекрасно это понимаешь...
- Вы, признаться, пугаете меня своей категоричностью... Я же дама, как-никак, сердце слабое, женское, - певуче произнесла она, впрочем, не скрывая некоторого напряжения, - Присаживайтесь... - Шерридан указала на два стула, - Но имейте в виду, - голос её сделался ледяным, - Драка с мастером некромантии - довольно вредное для здоровья и нервной системы занятие... Впрочем, - здесь вампиресса мягко улыбнулась, - Полагаю, мы поладим...
Отпив глоток вина из бокала, Шерридан продолжила уже в деловом ключе.
- Дело действительно довольно опасное, да и само оно состоит не только в уничтожении нежити. Это, можно сказать, лишь его побочная составляющая. Дело состоит в обеспечении моей охраны от... Некоторых существ. Место опасное, может быть населено довольно неприятными тварями, точное их количество и видовая дифференциация, увы, пока что неизвестны мне самой. Но в случае успеха любой может получить большие "призовые" помимо основной оплаты. Оплата составит три стандартных тарифа, если вы и вправду специализируетесь на нежити... Один - авансом за смелость, остальное - если я выживу. Остальную информацию вы, уважаемые, получите после заключения договора...

Ни вампиресса-нанимательница, ни подошедшие представители сильного (в общественном понимании) пола еще не сказали, что согласны на совместную работу. Этих слов еще не было сказано, а Демона уже обреченно выдохнула. И так было ясно, что они согласятся, а Шерр не откажется от такой «теплой» компании в этом ее таинственном деле. Впрочем, то что гаргулья нервно выдохнула заметило только одно живое существо, которому это и нужно было – Честеру. Желтые глаза с вертикальными зрачками напряженно следили за… хозяйкой. Ей новые лица не нравились. Да и кому бы они понравились, если вот такие физиономии всегда стремились влепить тебе по шее… и желательно мечом или булавой. Но пока что Дэва вела себя тихо. Слишком тихо для себя.
«Итак, знакомимся. Компания из двух неизвестных мне наемников, Тенана, у которого вообще непонятно какой пол, вампиресса-некромантка и я. И е-мое… я ведь практически от каждого могу получить удар в спину» Гаргулья еще раз придирчиво оглядела всех присутствующих, взвешивая способности и потенциал. И пришла к выводу, что хотела бы сотрудничать, а не когтями махать. Рыжеволосая отнюдь не была трусихой, она привыкла к тому, что есть личности которые не стоит недооценивать. Подошедшие были именно из этой породы. «Будем надеяться, что и меня они посчитают слишком трудной целью, чтобы на пустом месте затевать драку»
Случайно взгляд рыжеволосой перескочил с того, кого она поначалу посчитала самым опасным, на его спутника. Темные глаза прищурились. Этот изучал компанию за столом практически с тем же интересом, что и гаргулья. Правда в нем чувствовался чуть больший опыт в таких делах. Что-то быстро просчитав в уме, Дэва перестала изображать из себя сумасшедшую болонку, которой померещилось, что она сторожевой волкодав. Напряженность спала, натянутые как струны нервы постепенно приходили в «мирное» состояние. Одиночка положила голову на скрещенные руки, которые до сих пор лежали на спинке стула.
«Нет. Они не нападут, пока мы не дадим им на то повода. Быть может в пути мы и будем конфликтовать по мелочам, но по крупному – вряд ли. Мы не слабаки, а они – не идиоты. В целом – нормальная, обоюдно не доверяющая друг дружке компания. Самый оптимальный выбор при сложном деле. Каждый со всеми о сам по себе» Второй подошедший заговорил. Демона не подала виду, но жадно вслушалась в его слова. И хотя говорили не с ней, не удержалась от маленькой реплики.
- В общем, как гласит девиз охотников, "плати и мы твою победу в дар тебе принесём..."
- А не заплатишь - не избудешь вины, - в голосе проскочила ехидно-веселая нотка.
Да, они наемники. Но немного странные… и одновременно абсолютно понятные. Нанимательницу видимо тоже что-то заинтересовало в их словах. Внешне это почти никак не сказалось, а быть может все это – воображение подозрительной крылатой леди. «Итог. Их принципы просты. Им платят – они верны. Мы ведем себя как «нормальные» и они не обнажают клинки. А вот это уже проблема. Я в принципе не могу вести себя мирно. Что если мое поведение не вызовет у них понимания?» В полуприкрытых глазах заплясал опасный огонек. И не затухал даже тогда, когда Шерр коснулась задания.
- Шерр, - тихо, но четко обратилась гаргулья к нанимательнице. – Просто уточнение. Могу я держаться подальше от компании? Я могу обеспечить вам разведку боем или воздушное подкрепление в трудной ситуации. Но держаться рядом с... – улыбка скользнула по лицу рыжей. – С вооруженными напарниками такой комплекции для меня… проблемно.

Де Уэйрд обернулась к Дэве и усмехнулась.
- Так вот, по какой причине ты столь задумчива? Напрасно беспокоишься. Твои... Возможности грех было бы использовать только для одного лишь боя... - сказала она и встала, потягиваясь, - Надеюсь, никто не думает, что я собираюсь устраивать резню в таверне своей доброй знакомой? - с усмешкой добавила она, предупреждая возможную реакцию наемников.
Слово взял "переговорщик". Речь его сводилась к повышению оплаты в силу неизвестности и прочего-прочего-прочего. Вампиресса улыбнулась, прикидывая что-то в уме.
- Тройная ставка... Шестерная... - пробормотала она, задумчиво глядя куда-то в окно, - Хм... Если бы среди вас был по-настоящему сильный маг - вполне возможно, я бы согласилась на данное условие. Но... Полагаю, четырех с половиной вполне хватит для компенсации неизвестности. Пять - потолок. Аванс, так уж и быть, будет таким, какой вы пожелаете. Не подумайте, для меня и десять окладов выплатить не проблема, но самой мне поработать, вполне возможно, придется поболее, чем всем вам вместе взятым... - вампиресса поморщилась, вспоминая описания некоторых тварей, - И если вы думаете, что основная опасность в тех местах имеет постоянную материальную оболочку и поддается физическому воздействию... Вы несколько ошибаетесь... К тому же, некоторую медицинскую помощь вполне способна оказать я... Не некрофилка, чай... - презрительно сказала она, и поправилась, - То есть, не специализируюсь на оживлении мертвецов. Я - мастер некромантии крови, а потому раны и переломы для меня не проблема. И да, выбраться из... точки... Группа, скорей всего, сможет только вместе... Впрочем, я вполне могу оставить расписки, кои вы сможете обналичить в Асдисском банке. Что же касается, как вы выразились, "кидка"... - Шерридан вздохнула, - Что ж, спишу это на такое хорошее личностное качество, как подозрительность, - вампиресса сделала небольшую паузу, - Так же помните еще вот о чем: из "точки" вы сможете вынести все, что придется вам по душе кроме одного артефакта и кое-каких свитков. Все остальное мне не нужно... Я разрешу вам взять оттуда что угодно, даже помогу снять защитные печати... - последняя фраза прозвучала неуверенно, и де Уэйрд добавила, - Если буду в настроении и в состоянии... Впрочем, решать вам...

Слушая ожесточённый спор между нанимательницей и двумя новыми возможными членами их отряда, Тенан только мысленно фыркнул. Давно никто так не торговался! Похоже, деньги эти двое очень любят! Впрочем, кто их не любит?
Но особенно его заставил расхохотаться чуть ли не вслух пассаж их нанимательницы:
- Я разрешу вам взять оттуда что угодно, даже помогу снять защитные печати... Если буду в настроении и в состоянии... Впрочем, решать вам...
Это она так прозрачно намекнула им - впрочем, скорее, всем нам вместе взятым - что лучше бы охранять её драгоценную персону получше. Тогда и трофеи добыть будет гораздо менее проблемно.
Наблюдая за вертящимися в воздухе монетами, парень быстро переменил своё мнение насчёт того, что и как ему следует предпринимать в случае внезапной конфронтации. Что-нибудь подобно летающее отбивать мечом и кинжалами, а самому постараться подобраться на расстояние ближнего удара. И Апира - будь готова ударить огнём.. Вряд-ли они это от нас ожидают.

Варрен кивнул. Он намеренно задрл цену до небес, чтоб проверить, чем же все-таки пахнет данное дело. И проверка однознчно показала несколько фактов: первое - у вампирессы денег куры не клюют, второе - артефакт в подвале явно не какая-то забытая побрякушка, а что-то донельзя деликатное, словно сыр с червями для гурманов. И вполне возможно, что у клыкастой есть конкуренты, от которых она и скрывается. Именно поэтому она и собирает отряд тайком из кого-попало в таверне, вместо более официальных способов.

Ну и напоследок, увеличить оплату было не лишне - Варрен рассчитывал выторговать 4 оклада, но удалось без сложностей сразу пять. Не так и плохо. Пожалуй,можно на этом и остановиться. Удовлетворенно кивнув, он глянул на Лиса - тот толково задал вопрос, который Тит хотел поднять сам. Дослушав его, Варрен кивнул и, обернувшись к Шер, показал ладонью на Лиса, мол, "присоединяюсь к вопросу".

- И все же толковый лекарь бы не помешал... Если вы будете заниматься и магией, и лечением, и поиском того, что нам нужно, и снятием ловушек - боюсь я, что хрупкие девичьи плечи не выдержат... Здесь же все, кто будет в походе? Пятеро?

Двое прочих - парень и демоница - не то дремали, не то молчали, не влезая в чужие дела. Впрочем, порой пошевеливались - видимо, не так уж и спали. Несомненно, они были уверены в своей силе. Варрен не строил планов, он и так знал, что с его реакцией и в ближнем бою опасность для него представляет лишь вампиресса. Демоница оказалась слишком близко, ей будут мешать её же крылья, а парень через стол явно считает себя непревзойденным фехтовальщиком. К сожалению, а может, и к счастью, драки не будет - в таких как он полезно бывает сбить спесь, пока это не сделали другие, более жестоко и смертельно.

- Мяяяу... - донеслось с пола. Варрен скосил глаза. Потертый кот сидел около Лиса и высматривал как бы принудить того к дележу мяса.
- Не мучь животное, дай ему немного.... - вполголоса попросил Варрен. Животных он относительно любил.

Да, к тебе спиной я не повернусь никогда, человек... Но это хорошо... Просто замечательно, ведь в твоих силах я могу быть уверена... - размышляла вампиресса, внимательно наблюдая за манипуляциями телекинетика, губы её при этом застыли в несколько напряженной полуулыбке.
Неожиданный вопрос "переговорщика" застал вампирессу врасплох, заставив отвлечься от речей телекинетика.
- И все же толковый лекарь бы не помешал... Если вы будете заниматься и магией, и лечением, и поиском того, что нам нужно, и снятием ловушек - боюсь я, что хрупкие девичьи плечи не выдержат... Здесь же все, кто будет в походе? Пятеро?
Выслушав вопрос, некромантша перевела взгляд на говорившего и усмехнулась.
- Вашей задачей, как раз, и будет являться максимальное облегчение моей задачи, - она говорила медленно, растягивая слова, голос её при этом был лишен каких-либо эмоций, - Ситуация такова, что до определенного числа участников количество разумных будет увеличивать возможность успеха, но после этого момента дополнительные участники станут тяжким грузом, который я действительно не смогу вынести. То есть, троих-четверых я смогу координировать и оберегать от... - вампиресса неопределенно пожала плечами, - Большее же количество... мои хрупкие плечи действительно не выдержат. К тому же, целитель-маг привлечет излишне много внимания своей энергией, а от обычного проку в данной ситуации не больше, чем от камня в ботинке... Касательно поисков... Я родилась в этом "месте" и знаю его, как свои клыки... Точнее, расположение большей части построек и действительно ценных предметов. Надеюсь, более вопросов по этому поводу не будет? - словно бы вспомнив что-то, Шерридан обернулась к заскучавшему человеку, - Да, Тенан... Еще кое-что... Твою подружку мне придется кое-чему научить... Это несложно, но очень важно.
Вновь вернув свое внимание к "паре", вампиресса была немало удивлена актом кормления "оголодавшего животного". Точнее, не самим действием, а, тем, кто его совершал. Впрочем, "кошачий благотворитель", покончив с кормлением зверька, обратил выжидательный взгляд к Шерридан.
- Ах, да... - нахмурившись, припоминая точную формулировку вопроса человека, заговорила вампиресса, - Меня, конечно, можно посчитать дурой... посчитать вообще можно что угодно - было бы время... Но зачем же так сразу и иронизировать? Я не настолько глупа, чтобы желать поработить, разрушить или сделать еще что-то глобальное по отношению к этому миру... - как можно более многозначно ответила она и, вспомнив о том, что до сих пор не знает даже прозвищ наемников, добавила, - Да, господа, быть может, вы как-нибудь назоветесь? Не слишком-то удобно нанимать человека, не зная даже его имени... Меня зовут Шерридан. Можно для краткости звать меня Шерр. Мне лично все равно...

Отредактировано Шерридан де Уэйрд (16-06-2011 16:23:12)

Душа (забавно, но у Демоны она оказывается тоже была) медленно, недоверчиво стала выбираться из пяток на места более возвышенные. Хотя, учитывая, что пяток у гаргульи в нормальном понимании этого слова не было, а были шпоры, то ее душа в целях самосохранения поступила пожалуй даже слишком разумно. Если это, разумеется, можно так назвать. Глаза, которые впервые за этот вечер не были полусонными и безразличными, внимательно следили за Честером, точнее за тем из двух наемников, кто стал объектом пристального внимания кота. За своего единственного друга она жутко боялась. Ранее она ценила исключительно свою шкуру, а теперь даже эта ценность отступила на второй план. Может быть кому-то это могло показаться смешным: весьма внушительная «демоница», которая из-за страха за простого кота едва не поседела.
В отличии от нее кот не чувствовал ничего кроме радости, что в этот вечер ему не придется добывать еду самому. Он ничего не имел против хорошей охоты, но… Кот есть кот. Зачем напрягаться, если тебя могут угостить за просто так? Жаль только, что его драгоценная хозяйка этого не понимала. Честер не был дураком, он не лез к личностям, которые могли дать ему пинка под хвост. Так что все опасения Демоны были с самого начала необоснованными и глупыми.
- Учись находить общий язык с народом, - довольно проурчал кот с пола, уплетая полученное угощение.
Дэва фыркнула громко и выразительно, что было несколько необычным, учитывая общую картину которую видели компаньоны по заданию. Мало того, что возможная напарница едва чувств не лишилась из-за кота, так потом еще и фыркает на довольство кота. «Еще подумают, что я есть хочу. Честер, гад хвостатый…. Любит он меня в глупое положение ставить» Тут принесли еще и заказ для Тенана, который все еще «сидел на иголках». Гаргулья прикрыла глаза и аккуратно поправила золотую тиару-ободок. Компанию Шерр подобрала саму что ни есть интересную Теперь надо было искать с напарниками общий язык. Или не искать?
Рыжеволосая открыла глаза и еще раз, сотый наверное за этот вечер, обежала присутствующих взглядом. Смотрела и ловила себя на мысли, что ей хотелось бы увидеть эту парочку в деле. Тенан был ей знаком, и она сильно сомневалась, что за пять лет он сильно изменился. Таково было ее субъективное мнение. От вампира-некроманта веяло еще большей загадочностью. Но Дэва чувствовала в ней еще и возможного научного конкурента. Или друга? Вопрос интересный, его так же следовало осветить с нескольких сторон.
- Дэва, - представилась рыжеволосая, когда вопрос дошел до банального ознакомления с именами напарников. С минуту она сомневалась, говорить или нет про кота, но потом решила, что лучше будет и его представить. А то еще чего доброго обозлится и будет мстить. Умело и неприятно. – Тот попрошайка – Честер.
«Вот и все. Можно в путь пускаться. Решу только куда зверя пристроить. Первый раз в его компании… Оставить его? Или с собой взять?» Кот был другом и обузой. Мог и выручить в трудной ситуации, а мог и стать причиной гибели своей хозяйки. Что бы гордая одиночка не думала, но факт был фактом. Если возникнет угроза жизни кота, то она же первой кинется под удар. Так-то она попытается вытащить его, а не приносить себя в жертву. Но инстинкт самосохранения, как она подозревала, будет молчать.
Оставить его в таверне она не могла. Кот в любом случае сбежал бы из теплого местечка. Запереть где-нибудь? Так ведь оскорбится и будет потом язвить целый месяц. Куда бы его деть? Можно попытаться договориться, но… Как дипломат кот удался. В итоге Демона же могла остаться в дураках. Решив все же обговорить задачу с хвостатым, разумеется ни при свидетелях, Дэва повела плечами. Крылья, сложенные «плащом» напряглись и расслабились. Они не затекли, но желательно было бы немного полетать.

- Да-да-да, - пробормотала вампиресса, - Подумайте над этим... А еще посчитайте, сколько раз вам давали целителя для подобных мероприятий... Касательно аванса или контракта - вам решать... Мне все равно, но помните - в первом случае вам самим придется идти в банк за деньгами... Так как мне пока что лучше оставаться неузнанной.
Далее Тит попросил напарника сходить за пивом, получив хмельное, отпил несколько глотков и... понеслась душа в дебри дешевых попыток выбить вампирессу из колеи. Пронаблюдав спектакль одного актера и выслушав последовавшую за оным речь, Шерридан усмехнулась, иронично приподняв бровь и, подойдя поближе к наемнику, наклонилась и зашептала тому на ухо: "Ты бы поаккуратней со своими развлечениями, человек... Я ведь вампир, аристократка... Только об этом т-с-с-с... Могу и за оскорбление принять... И такую кровавую резню устроить, что мало не покажется никому, а особенно твоим бренным внутренностям... Пока вы вежливы - вежлива и я... Но как только... Как только вы переступаете границы, я тоже начинаю переступать границы... А мне сделать это во много раз проще чем любому из присутствующих здесь..."
Выпрямившись, де Уэйрд обратилась ко всем присутствующим лекторским тоном.
- Итак, наша цель - Стрентгерд, - чеканила она, стараясь не выдать своих чувств, но горькая усмешка то и дело трогала уголки её губ, - Заброшенный ныне город вампиров. Точнее, для вас это не город... так, поселение городского типа. Расположен он на окраине Айриса. Принадлежал ранее клану де Уэйрд до межклановой войны двухсотлетней давности. Клан Уэйрд был полностью уничтожен... Ну, почти полностью... - здесь вампиресса сделала паузу, успокаивая завертевшиеся в голове воспоминания, - В общем и целом большого количества нежити там повстречаться не должно... Так, несколько мертвецов, призраки... ну, возможно, брукса... Но лучше подготовиться к неожиданностям... Кто знает, что мои род... сородичи могли оставить после себя в качестве охраны... Большую опасность представляют из себя Инферналы... Вы, полагаю, о них не слышали, но забота о них - моя задача и, возможно, Тенана... Если повезет... Далее... Можно напороться на ловушки, но большую их часть я чувствую... В общем-то, более подробной информации об опасностях "точки" я, к сожалению, не располагаю... Вам слово, господа...
Шерридан прошла к своему стулу и села, закинув ногу на ногу. Несколько отстраненный взгляд её блуждал от одного лица к другому...

Тенан внимательно слушал разговор и пытался сообразить, не ли конструктивных вопросов у него самого. Похоже, они были у Лиса:
- ...не попало ли это место под какое-нибудь масштабное проклятье? ...
Тенан задумался. хороший вопрос. По его собственным ощущениям, все они, нанятые Шерридан, были всё-таки больше воинами. И мало походили на экспертов в такой сложной магической области. Разве что сама Леди Некромант. Тцт парень обнаружил, что ему тоже хочется спросить:
- Как мы доберёмся до цели нашего путешествия? На конях?

Тит усмехнулся, но ни слова не сказал. Вот и вскрылось слабое место нанимательницы.
- Отлично. Она высокомерна и из-за этого часто теряет голову. Чтоб не выдать себя, ей следовало сейчас проигнорировать меня. Она не справилась. Плохо. Для неё. Сейчас, подходя ко мне, она явно не заметила, насколько подставлялась. Будь она хоть из камня, а реакция у неё как у кошки, не так и трудно было снять её ударом мечом из-за плеча, возвратным движение достать концом клинка в лицо парня за столом, а плечом спихнуть на пол расслабившуюся гаргулью. Второй круг - уже на добивание. Будь я наёмным убийцей, здесь бы благородная Шерр-как-там-её вместе со всеми уже нанятыми и закончила бы свой путь. Весьма неблагородно и некрасиво для прекрасной леди - умирать на грязном полу трактира в луже своей крови, разрубленной от плеча до пояса или оставшись без головы.

Впрочем, ладно, это теория. Главное - надо будет следить на задании, чтоб она не сорвалась. Случись такое - бросать всё и глушить её. Иначе все поляжем. И вообще чтоб она поосторожнее была. Если из-за её горячности её же убьют, мы не получим большей части денег.

Информацию о монстрах и опасностях он не прекращал слушать, как и уточненную версию от Лиса. В целом с ним он был согласен, мог бы даже дополнить о том, что часто самые большие опасности бывают незамечены или неверно опознаны. Впрочем, это ладно. Интереснее иное.

- Помимо вопроса, на чем добираться, интересно еще и - каким маршрутом. Если я не страдаю топографическим кретинизмом, то вариантов три - севернее озера, название которого я позабыл, пешком, так мы не привлечем внимания, но места там диковатые, да и горы. В общем, неизбежны сложности. Вариант второй - южнее. Крюк больше, но хорошие дороги. Однако придется заходить на территорию Легенира. Там никого в розыск не объявляли? Ну и третий вариант - переправиться через озеро, но тогда все, кто хочет знать о нашем перемещении, знать о нем будут - все лодки крупнее одноместных рыбацких наверняка контролируются, если кто-то, тайком от кого уважаемая Шерр формирует команду, не страдает кретинизмом.

Варрен глотнул еще пива. Скупо, буквально пригубил.
- Что же до лошадей... Если есть желающие охотиться по дороге вместо того, чтоб спокойно идти к цели - вперед. Но не забудьте о том, что всё, что может там потребоваться, от чистой воды до факелов, вы будете многие дни таскать на своих плечах. Лично я предпочел бы взять коня хотя бы в поводу. Не такое уж это и дорогое удовольствие. А уже на месте, перед собственно входом в замок, можно пополнить запасы носимого имущества и идти с ним. Последний день можно и потаскаться с грузом. Это я вам как человек, по неопытности экономивший на лошадях, говорю.

Проглотив и оставив до поры слова про "человеческий материал", Лис решил уточнить моменты более значимые сейчас. ЧТо, конечно же, совершенно не означало, что он этих слов не запомнил. Оглядев присутствующих, охотник произнёс, что-то прикинув в уме:

- Что касается движения ночью, я, в принципе, не возражаю против этой идеи. Конечно, если скрытность в данном случае действительно настолько важна. Из всех присутствующих, как минимум трое неплохо видят в темноте, об одном я ничего не знаю, ну а я сам, что уж говорить, кошачьим зрением похвастаться не могу, но ради отряда готов потерпеть. В конце концов, движение в отряде это не тоже, что движение одиночки,а в случае боя уж найдётся, чем создать свет. Впрочем, на ваше, конечно, усмотрение, я всё-таки не эльфийский лучник, на слух с километра белку в глаз не бью ночью, если вам это будет необходимо. Впрочем, решать вам, а пока у меня есть один вопрос и одно предложение. - Лис задумался, как лучше было бы сформулировать свою мысль. Попутно он вспоминал всё, что знает о тех местах, куда им придётся ехать. А из всего, что приходило на ум, помимо наличия слишком уж большого числа границ, было ещё одно слово - "эльфы".
- Относительно предложения, всё-таки ваш маршрут идёт по пограничным землям - граница Нордэра и Легенира недалеко, граница с эльфами и вовсе рядом, возможно, её даже придётся пересечь, ну а там и граница с Айрисом. Ну а пограничье, тем более на схождении четырёх королевств, это такое место, где всегда уйма лишнего народу, ненужных глаз и ушей. Заставы я не упоминаю, их обойти как раз не проблемы. Во всяком случае, тропы с нашей стороны я знаю, наслушался в своё время... - в конце концов, в деревне, где браконьерством промышлял каждый второй, не считая первого, всегда с пониманием относились к контрабандистам и дела с ними вели на широкую ногу. Так что рассказы о том, "как мы этих королевских олухов надули, на той и этой стороне", он слышал ни раз и не два во всех подробностях. Вполне достаточно, чтобы суметь пройти таким путём самому. - В общем, стоит наверное мало того, что двигаться ночью, но и даже теряя в скорости, поплутать по пути. Особенно там, где не избежать наблюдателей, пусть даже если и выйдут на след отряда, то на ложный. Впрочем, это всё, конечно, в случае, если не ожидается магических уловок, отвода глаз и прочих вампирских фокусов. Но даже и в этом случае - пёс знает, кто может оказаться среди наблюдателей, и чего он будет уметь. - Лис вздохнул. Как ни старался, а складно сказать так и не вышло, свалил всё в кучу, одно на другое. Ну что поделать, не любитель он переговоры вести, тем более расшаркиваться перед клиентом, чтобы не приведи бог, не обидеть. Его стихия - лес, а словесные баталии он всегда готов оставить другим.
- Что же до вопроса, то здесь и вовсе всё просто. Вопрос такой: сколько у нас времени на сборы? Мы, всё-таки, как существа более приземлённые, полагаемся на оружие, а перед таким походом им явно нужно запастись. Да и еда, овёс лошадям, как и сами лошади, ну и всё в таком духе... Когда готовимся выступать, чтобы знать, когда начинать собираться?

- А наши компаньоны нас недооценивают, - из пасти Честера все еще пахло мясом. Пусть жаренным, но запах от этого благоухающим не становился. Демона скучающе передернулась. Кот на плечах качнулся и чтобы не свалиться на потеху народу, вцепился в плечи своей хозяйки. Гаргулья поморщилась, не от боли, кошачьи когти повредить ей не могли. «Ну что за зверь?! Прекрасно удерживался на мне во время перелета, а теперь строит из себя хрупкую киску. Ну не считают они нас противниками – пускай. Меня многие считали неуклюжей и вялой. Теперь червей кормят»
Демона зевнула. Внешне казалось, что она сейчас просто лбом поздоровается со столом. Так сказать повторит подвиг Тенана, правда по иной причине. Если честно, то рыжеволосую и правда утомили разговоры. Сама она была немногословной и если «плотину прорывало», то говорила до ужаса лаконично и сухо. Бывали исключения, но такие редкие, что за всю сотню лет их можно было по пальцам сосчитать. Одной руки. И дела-то она вела по человеческим меркам плохо. Он не искала компромиссов: ставила напарников и тех, с кем заключала «контракты» в известность что ей надо и что за это она может дать. Любые попытки сбить цену наталкивались на каменную стену отказа и неотступности. Рыжеволосая была сплошным комком принципов и убеждений на столько переплетенных между собой, что нельзя было задеть что-то не потревожив сложные сплетения этих «ниточек». Сейчас она с удовольствием бы поохотилась или почитала книгу. Но вот не складывает: люди все языками чешут.
«Странно, знаю, что компании доверять нельзя да и вообще под шумок от них схорониться в небесах, но не испытываю волнения. Не скажу, что уложу их одной лапой, но и дурочкой выступать не собираюсь. Ни волнения, ни тревоги. Само по себе нонсенс и бред. Да и за само дело я берусь не как за что-то сулящее наживу, уж слишком быстро согласилась. Но как забавное приключение. Что с тобой, подруга? Стареешь?» Старой Демона себя не чувствовала. Скорее уж дамой в расцвете сил и лет. Прожила сотку лет и была готова прожить еще столько же. Но появился неведомый ранее азарт к опасным мероприятиям. «Надеюсь, это не станет причиной моей смерти» Выслушав всех, Демона решила внести свои пять копеек в обсуждение маршрута. Лично ей было все равно. Разве что большие водные пространства она по понятным причинам не любила. Быть окаменелой и погрузить на дно – еще цветочки. А вот очнуться ото сна на большой глубине – ягодки. Идея путешествовать днем не обрадовала гаргулью.
- Нет. Я не пойду днем. Я уже сказала, что легко могу нагнать всех ночью. Но днем я предпочитаю спать. За предложение наложить на меня защиту, спасибо, Шерр. Однако я откажусь, - рыжеволосая посмотрела прямо в глаза нанимательнице. – Я ненавижу солнечный свет.
«Тепло, светло – это хорошо. Но, блин, на мою кожу этот свет действует весьма негативно. А становиться вновь человеком – увольте!» Она уже собралась откланяться, не дожидаясь предложений от вампирессы, когда высказался Лис. А следом за ним проснулся и уже знакомый «человек». Забрезжила надежда на ночной переход.
- Эльфы имеют все основания не доверять незнакомцам, - внезапно для себя вступилась за остроухих рыжая. Особой любви к смазливым мордашкам она не питала. Но и не умаляла их искусства в качестве магов, стрелков и просто нежелательных противников. – А не хочешь в глаз стрелой – веди себя подобающе.
- С чего ты так завелась? – замурлыкал кот, вновь принявшийся изображать из себя тощий воротник. – Не умеешь ты с народом общаться. Язвишь, оскорбляешь, в разговоры с умными мыслями не лезешь. Не социальное ты создание.
- Здесь душно. Шерр, твое решение когда выходить и когда бодрствовать? – гаргулья слезла со стула и теперь помахивала концом хвоста, ожидая ответа.

Отредактировано Демона (20-06-2011 20:49:21)